常德，桃花源里的城市，一個有山有水、好山好水的好地方。

　　常德地處湖南省北部，長江中下游洞庭湖尾閭，位于雪峰山脈、武陵山脈向洞庭湖延伸的過渡地段。這里集武陵山的雄奇險峻、洞庭水的煙波浩渺及江南山水的秀麗典雅于一身，是自然景觀種類多樣、山水風(fēng)光美麗迷人的旅游勝地。全市有國家森林公園5處，國家級自然保護(hù)區(qū)1處，國家重點風(fēng)景名勝區(qū)1處，國際重要濕地1處，省級自然保護(hù)區(qū)、風(fēng)景名勝、森林公園及旅游度假區(qū)近10處。

　　人間仙境桃花源，因陶淵明著《桃花源記》而聞名于世，是陶翁筆下描繪的人間仙境。桃花源南倚巍巍武陵，北臨滔滔沅水，特殊的地理位置使桃花源得了吞洞庭之湖色、納瀟湘之靈秀、沐五溪之奇照、攬武陵之風(fēng)光，以其山水田園之美、寺觀亭閣之盛、詩文碑刻之豐、歷史傳說之奇而譽滿中外。這里有武陵漁郎沿溪行欲窮其林的涓涓細(xì)流，陶淵明采菊東籬飲酒悠然的菊圃，王質(zhì)觀棋爛舸的遇仙橋，緬懷先哲的集賢祠，古色古香的桃花觀，還有那避秦時戰(zhàn)亂不知魏晉的秦人村……

　　白鷺之鄉(xiāng)花巖溪，與桃花源同山共水，一脈相連。這里外有九龍、仙池、棲鳳三山環(huán)抱，內(nèi)有五溪、龍鳳兩湖環(huán)繞，湖光山巒構(gòu)成花巖溪的典型江南山水景觀特色。45平方公里的景區(qū)內(nèi)林海莽莽，翠竹萬頃，山巒水碧，如詩如畫，有江南山水大觀、武陵郊野公園之譽。龍鳳湖、五溪湖碧水清澈，仙池山、棲鳳山青山飛霞，虎門山、獅子巖怪石聳立，鳳凰嶺、浪嶺坡芳草萋萋，麻家溪，渣子溪溪水潺潺，尤其是每年3到9月間數(shù)萬只白鷺出沒茫茫林海、萬頃翠竹之間，蔚為壯觀。進(jìn)入花巖溪，可高山遠(yuǎn)眺，平湖泛舟，湖畔垂釣，野徑漫步，溪谷尋幽，倚臺觀鷺。

　　湖南屋脊壺瓶山，地處石門縣境內(nèi)，是國家級自然保護(hù)區(qū)，全球200個重點生態(tài)區(qū)之一，被譽為地球怪圈上的自然迷宮、華中地區(qū)彌足珍貴的物種基因庫。距今3.5億年前，壺瓶山還是一片汪洋大海，后經(jīng)燕山運動和喜馬拉雅山造山運動及漫長的地質(zhì)變化，形成了舉世罕見的地質(zhì)地貌和生態(tài)環(huán)境。壺瓶山峰高谷深，海拔1000米以上的山峰共266座，主峰海拔2099米，為湖南最高峰，擁有中東部地區(qū)發(fā)育最幽深、狹長、偉岸的峽谷，總長度達(dá)200多公里，山峰與峽谷相對高差在800－1000米，有多處典型的地質(zhì)紀(jì)年剖面出露，其中世界上最大的寒武紀(jì)地層剖面就在這里。壺瓶山溶洞成群，溪流縱橫，瀑布眾多，最大的壺瓶瀑布高400米，寬20米，李白途經(jīng)此山時寫下了“壺瓶飛瀑布，洞口落桃花”的千古佳句。壺瓶山漂流全程22公里，落差90多米，有大小險灘80多處，具“急流回旋”的鮮明特色。

　　國家森林公園夾山，因“兩山對峙、齒銜交錯、一道中通”而得名，境內(nèi)群巒疊翠、萬木爭輝、空氣清新、環(huán)境幽靜，既有楚南名剎夾山寺、闖王陵、碧巖泉三大名勝，又有夾山日張夜合的古老傳說，更有動人情趣的古樟林、紅果林及佛光松濤等森林風(fēng)光，是集佛教圣地、陵園特色、茶道源頭、森林風(fēng)光于一體的旅游勝地。

　　常德作為洞庭湖濱的城市，水是常德的靈魂，水給了常德以靈氣。八百里洞庭三分之一在常德，其核心區(qū)目平湖是國際重要濕地，這里退水為淵，漲水為湖，湖洲灘交錯，湖盆幽深，百鳥翔集，水鄉(xiāng)澤國，野趣盎然，湖鄉(xiāng)風(fēng)光濃郁，是尋求回歸自然的理想場所。這里有煙波浩渺、波濤洶涌的洞庭風(fēng)光，漁帆點點、捕魚撈蝦的豐收場景，晨光初現(xiàn)、旭日東升的自然景象，以及百鳥翔集、魚潛水底的生態(tài)景觀。

　　臨近常德城區(qū)有一個比杭州西湖還要大三倍的柳葉湖，古有“堤柳漁歌、松風(fēng)水帶”之描述，今有“湖南一寶、常德一絕”之贊嘆，是明內(nèi)閣首輔楊嗣昌、一代畫僧髡殘、武昌首義智囊劉復(fù)基的出生歸隱之地。這里湖面波光粼粼，一碧萬頃，堤岸垂柳依依，芳草青青，湖中小島點綴，如白銀盤里的青螺，璀璨奪目。白鶴山、花山、太陽山風(fēng)格各異，環(huán)繞其北，山上清溪環(huán)繞，松杉如蓋，蒼翠欲滴，與柳葉湖水交相輝映。尤其是花山上杜鵑遍野，曲徑通幽，花香鳥語，相傳為劉海砍樵之地。柳葉湖以湖為依托，形成了融自然、人文、農(nóng)藝、園林與生態(tài)保護(hù)于一體，以觀光游覽、水上游樂為主要特色，兼有度假、休閑、療養(yǎng)等多功能的旅游度假區(qū)。

　　湖南有湘資沅澧四大水系，其中沅江和澧水均在常德穿境而過注入洞庭。沅江是三湘四水中最長最清的河流，其上游是沈從文的《邊城》、黃永玉的水墨畫和宋祖英的山歌，下游既有屈原涉江而凝滯的枉水，也有袁宏道登臨而賦詩的水心寨。沅江最美處的夷望溪流域群山環(huán)抱，林木蔥郁，匯入沅江處有水心寨主峰屹立江中，將夷望溪一劈為二，溪水自兩側(cè)環(huán)繞注入沅江。此處巍巍青山，倒映溪中，山水相映，賽似漓江。