1994年8月，我市與日本東近江市（原八日市）建立友好城市關系。

　　常德市與八日市市是1994年8月15日正式建立友好城市關系的。2005年2月11日，八日市市、永源寺町、五個莊町、愛東町、湖東町1市4町合并成立了東近江市。東近江市位于滋賀縣東南部，東西36.7公里，南北20.4公里，總面積383.33平方公里，氣候溫和適宜，自然資源豐富，2006年1月1日又與周邊兩町的蒲生町和亂登州町合并，人口增加到12萬人。該市農業(yè)比較發(fā)達，盛產大米、蔬菜以及果樹栽培和奶牛飼養(yǎng)，該市有很多日本大型企業(yè)基地，產品出口額大，自古以來市場繁榮，商業(yè)街店鋪營集，是農業(yè)、工業(yè)、商業(yè)共同發(fā)展的地區(qū)。

　　自建立友城關系以來，我們兩市本著相互了解、增進友誼、促進雙方交流與合作的宗旨，常德市先后派遣了赴日研修生20名，互派考察訪問團40個共350人次，常德市接受了4名八日市市派遣的研修生和1名日語教師。通過考察訪問，增進了兩市間的了解和友誼，擴大了兩市間的交流與合作。